在追求快乐的过程中大脑学会了按重复键

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翻译:玉米壳 校对:HaiLi

文章来源:http://neurosciencenews.com/pleasure-brain-activity-8560/

这幅画是对作者理论的艺术诠释。在无数如像素一样的神经元中,
一个明显的模式出现在更活跃的红色像素上,并且从平行方向不活跃的蓝色像素上,
可以看出:字母在匹配词义奖赏。

 
前沿研究揭示大脑如何学习重建引发最重要的良好感觉的神经活动模式。直到今天,指导这类学习的大脑机制还没有被直接测量出来。

这项研究由哥伦比亚大学扎克曼研究所(Zuckerman Institute)的研究人员牵头,并将研究成果发表在《科学》(Science)杂志上。

“我们从自己喜欢的事情中获得乐趣,这已经不是什么秘密了,例如玩我们最喜欢的电子游戏,”哥伦比亚大学祖克曼学院的副主任兼首席执行官、资深作家、博士瑞·科斯塔(Rui Costa)说。 “这些结果表明,大脑知道哪些活动模式能让人感觉良好,并重建自身以更有效地再现这些模式。”

“如果大脑的活动模式处于过度驱动状态,就像对成瘾者或强迫症患者的情况一样,我们是否可以创建一个计算机程序来帮助重新训练他们的大脑并减少这种活动呢?”

通常,做一些有趣的事情会触发神经元释放一种叫做多巴胺的化学物质。这种释放会引起良好的感觉,并唤起重复动作的欲望。视频游戏就是最好的例子。

在对老鼠的一系列实验中,研究人员开发了一种计算机程序,将动物大脑中的神经活动与音符联系起来。不同的神经活动模式产生不同的音符组合。当神经活动模式触发了正确的音符排列(由计算机任意决定)时,科学家们手动向动物大脑释放多巴胺。

老鼠很快就学会了音乐的安排,在演奏时,会触发多巴胺释放和良好的感觉。随后,他们的大脑开始重新连线,以更频繁地播放那首歌,从而激发出多巴胺的快感。

卡尔梅纳(Carmena)博士说:“这项研究对高级神经疗法的发展也有重要意义,它可以通过改变病人的神经活动模式来治疗有潜在原因的大脑疾病。”

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